“Een bijzondere vriendschap”

Neline vertelt aan Xiao Ju: “Laatst in de auto zei Sifra tegen me: de Chinese mevrouw is leuk.”
Xiao Ju straalt helemaal. Bij het maken van de foto is Sifra eerst wat verlegen, maar Xiao Ju weet haar aan het lachen te maken.

Hoe Neline en Xiao Ju elkaar ontmoetten

Neline woont in Harskamp. Ze heeft Chinees gestudeerd, woonde 9 maanden in Peking en spreekt Mandarijn. Doordat er veel mensen in de noodopvang in haar woonplaats kwamen, werd ze geïnspireerd om iets voor mensen met een vluchtachtergrond te doen. Ze meldde zich bij CVVE aan om maatje te worden.

Xiao Ju was veel alleen thuis, haar man werkt de hele dag buitenshuis. Ze wilde graag meer contacten en beter Nederlands leren. Haar Nederlands was door de coronatijd en het veel alleen thuis zijn behoorlijk weggezakt. CVVE plaatste een oproep voor een maatje voor haar.

Neline zag de oproep en reageerde meteen. “Hier kan ik echt wat doen en van betekenis zijn voor Xiao Ju. Er zijn zoveel mensen die hulp nodig hebben en dan vinden wij elkaar. Ik zie hierin de leiding van God”.

Samen leren: Nederlands én Mandarijn

Neline en Xiao Ju helpen elkaar op verschillende manieren. Neline: “Ik help haar met haar Nederlands en zij mij om mijn Mandarijn weer op te halen.” Xiao Ju spreekt geen Engels. Ze spreekt zoveel mogelijk Nederlands met wat Mandarijn er doorheen. Soms lukt het alleen in het Mandarijn en dan vertaalt Neline.

Neline: “We bekijken regelmatig samen reclamefolders om de taal te leren, maar ook om de producten in Nederland te leren kennen. Dan leg ik bijvoorbeeld uit wat het verschil is tussen wasmiddel en wasverzachter. Zo leert ze ook over Nederlands eten en hoe je dat klaar kan maken. In Ede is weinig echt Chinees eten te koop.”

“Er ligt zo ontzettend veel brood hier in de winkels,” zegt Xiao Ju vol verbazing.

Nieuwe inzichten over elkaars cultuur

Neline kwam in Peking niet veel bij mensen thuis. “Van Xiao Ju leer ik weer hele andere dingen over de Chinese cultuur. Ook maak ik mee hoe iemand uit China Nederland ervaart.”

Over haar ervaringen in Nederland vertelt Xiao Ju: “Ik vind het zo fijn dat de luchtkwaliteit in Nederland zoveel beter is, dat de lucht zo blauw is en er veel groen is. Ook vind ik het bijzonder dat mensen die elkaar niet kennen soms ook een praatje maken.”

Neline vindt het erg mooi dat in de Chinese cultuur er zoveel respect is voor oudere mensen. “In Nederland vraag je niet naar de leeftijd, maar in China wel,” zegt Xiao Ju. “Als iemand ouder is, geven we iemand complimenten.”

Xiao Ju gaat steeds meer op pad

Xiao Ju wil graag meer de deur uit. Er zijn in Ede weinig Chinezen die Mandarijn spreken. Dit maakt het moeilijker voor haar om ergens heen te gaan. Neline helpt haar om meer mensen te leren kennen. Xiao Ju gaat nu regelmatig naar naailes voor niet Westerse vrouwen in buurthuis de Meerpaal. Neline is de eerste keer mee geweest. Ze beginnen daar altijd om met elkaar Nederlands te spreken en daarna gaan ze naaien. Xiao Ju werkt zo aan haar Nederlands en leert andere vrouwen kennen.